গুঞ্জন সত্যি হতে চলেছে—আর্জেন্টিনার দায়িত্বে আরও কয়েক বছর থাকছেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। বিশ্বকাপজয়ী এই কোচকে ২০২৮ সালের কোপা আমেরিকা পর্যন্ত রাখতে চায় আর্জেন্টাইন ফুটবল ফেডারেশন (এএফএ), সুযোগ থাকছে সেটি আরও দুই বছর বাড়িয়ে ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত নিয়ে যাওয়ারও। লাতিন আমেরিকার একাধিক সংবাদমাধ্যমের বরাতে জানা গেছে, দুই পক্ষের একান্ত বৈঠকে বিষয়টি এখন প্রায় চূড়ান্ত পর্যায়ে। কয়েক মাস আগের ছবিটা ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন। ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে হেরে যাওয়ার পর আর্জেন্টিনার সঙ্গে নিজের যাত্রা শেষ করার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন স্কালোনি নিজেই। ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে আবেগ ধরে রাখতে পারেননি, কান্নাজড়িত কণ্ঠে শুধু বলেছিলেন—দুঃখিত। এএফএ'র সঙ্গে তার চুক্তির মেয়াদ ফুরানোর কথা ছিল এই ডিসেম্বরেই, আর সেটি আদৌ নবায়ন হবে কিনা তা নিয়ে তৈরি হয়েছিল অনিশ্চয়তা। তবে পরিস্থিতি ঘুরে গেছে। গত সোমবার (২১ সেপ্টেম্বর) রাতে ফেডারেশন ও স্কালোনির মধ্যে অনুষ্ঠিত হওয়া রুদ্ধদ্বার বৈঠকের পর আর্জেন্টিনার জনপ্রিয় ক্রীড়া সংবাদমাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টস জানিয়েছে, চুক্তি নবায়নে নীতিগতভাবে রাজি হয়েছেন কোচ। এখন শুধু আর্থিক শর্তাদি চূড়ান্ত করার বাকি। লাতিন আমেরিকার আরেক সংবাদমাধ্যম ডি স্পোর্টসের তথ্য অনুযায়ী, চুক্তিটি হতে পারে "২ প্লাস ২" মডেলে—অর্থাৎ প্রাথমিকভাবে ২০২৮ কোপা আমেরিকা পর্যন্ত চুক্তি হবে, সঙ্গে থাকবে ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত মেয়াদ বাড়ানোর সুযোগ। ফেডারেশনের পরিকল্পনা স্পষ্ট—আগামী বিশ্বকাপ পর্যন্ত স্কালোনিকে সামনে রেখেই দল গোছাতে চায় তারা। সাম্প্রতিক সময়ে আর্জেন্টিনা ফুটবলে কম ঝামেলা যায়নি। ফাইনালের পর মারামারির ঘটনায় কয়েকজন খেলোয়াড়কে শাস্তির মুখে পড়তে হয়েছে, তার ওপর যোগ হয়েছে লিওনেল মেসির অবসর। এই অস্থির সময়ে স্কালোনির থেকে যাওয়ার খবরটা দলের জন্য বড় স্বস্তির কারণ হতে পারে। শোনা যাচ্ছে, খেলোয়াড়দের মতামতও নেওয়া হয়েছিল এই সিদ্ধান্তে যাওয়ার আগে, আর প্রায় সবাই কোচের সঙ্গে থাকার পক্ষেই মত দিয়েছেন। সবকিছু পরিকল্পনামাফিক এগোলে খুব শিগগিরই আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসতে পারে—আর্জেন্টিনার ডাগআউটে শুরু হতে যাচ্ছে স্কালোনির নতুন একটি অধ্যায়।